Познакомились с бритвой Оккама — одним из главных инструментов начинающего критического мыслителя. Это — принцип, согласно которому наиболее простое объяснение с большей вероятностью окажется верным.

Узнали, чем верифицируемость отличается от фальсифицируемости. Верифицируемость — это возможность проверить заявление с помощью опыта или наблюдения, а фальсифицируемость — возможность его опровергнуть. Изначально верифицируемость и фальсифицируемость придумывались как критерии научности, но сейчас их можно использовать для того, чтобы понять, стоит ли относиться к чужому заявлению со здоровой долей подозрения.

Также ознакомились с двумя важными принципами: “Бремя доказательства лежит на утверждающем”, который сформулировал Бертран Рассел, и “Экстраординарные утверждения требуют экстраординарных доказательств”, который сформулировал Карл Саган.

Поговорили об информации и ее основных источниках в современном мире.

Выяснили, что факт отличается от мнения тем, что объективен, его можно проверить и с ним нельзя поспорить. А вот мнение наоборот — субъективно, может быть оспорено, и его трудно назвать истинным — оно может быть более или менее убедительным и подтвержденным фактами. Узнали, что ученые из неназванного университета или сосед, который работает врачом — не лучший источник информации. Познакомились с приемами, которыми недобросовестные авторы любят привлекать внимание, а также с признаками материала, которому можно доверять: использование фактов и проверяемой информации, надежных источников, отсутствие ярко выраженных оценок и выводов, которые делаются за читателя.

Начали занятие со спора ведущим, который утверждал, что у него есть невидимый розовый пони, которого невозможно зафиксировать органами чувств или с помощью приборов. На любые сомнения ведущий заявлял, что сначала дети должны доказать, что пони у него нет. Выяснили, что ведущий не прав, и дети имеют полное право ему не поверить.

В процессе разобрались:

 — как бритва Оккама срезает различные конспирологические теории, например, о тайном мировом правительстве: ведь для того, чтобы допустить, что они верны, нам надо принять сразу несколько маловероятных допущений;
 — какие утверждения можно доказать или опровергнуть, а какие нельзя;
 — что общего у амёбы и Эйнштейна (они оба действуют методом проб и ошибок);
 — кто все-таки должен доказывать существование невидимого розового пони: ведущий или дети.

Научились отличать мнение от факта. Разобрались, что делать очень мнительному персонажу, который испугался страшного заголовка статьи (найти оригинальный источник и почитать, что же там имелось в виду изначально).

В конце занятия разгромили газетную статью, в которой говорилось о том, что иметь друзей — вредно.